最典型代表莫過于歐洲12、13世紀（中世紀）的哥特式教堂玻璃窗了。對玻璃窗進行不同形式的藝術化處理會帶來不同的裝飾效果。而其中色彩最為鮮艷最為花哨的一種應該莫過于彩繪玻璃了。

彩色玻璃的鼎盛時期發(fā)生在歐洲中世紀，當時工匠協(xié)會為教堂、修道院和精英家庭生產彩色玻璃窗，中世紀教堂藝術的蓬勃發(fā)展歸功于阿爾伯特·蘇格的努力
當伴隨著風琴的莊重悠揚的聲調，沉靜的氣息烘托教堂的基調，五彩斑斕的光色透過窗戶上彩繪玻璃灑進深暗的大堂，只是作為僅有的高調活躍深色的旋律，而這一旋律正發(fā)生著變化。
愛德華時代的日光浴室建筑的特點是高大的尖頂、尖頂的拱門、平頂日光浴室的大窗戶，以及繪有圣經故事的彩色玻璃窗。設計采用尖肋拱頂、飛扶壁、細長橫梁，營造出輕盈纖細的飛翔感。新的框架結構增加了頂部支撐的強度，使整個建筑在教堂內筆直、雄偉、空曠。結合鑲嵌有彩色玻璃的長窗，在教堂內營造出濃厚的宗教氛圍。教堂的平面圖基本相同。拉丁十字架，但在西門兩側增加了一對塔樓。
早在百年之前，土山灣孤兒院就開始了彩繪玻璃的制作和生產。由于彩繪玻璃的制作涉及到繪畫技巧，因此花玻璃工場附設于圖畫館。根據《徐匯紀略》的介紹：“近日新添彩繪玻璃，將人物鳥獸彩畫于玻璃上，后置爐中煨炙，彩色深入玻璃內，永久不退，中國彩繪玻璃，此為 出品處。”可見，土山灣是國內彩繪玻璃制作和生產的鼻祖，產品主要供應全國各地的教堂。隨著年代的更替，上海教區(qū)現(xiàn)有的圣堂中，除了洋涇浜天主堂保留有一部分的彩繪玻璃原物之外，其它所有的教堂都是通過翻修的機會復原或是新添了新彩繪玻璃。而洋涇浜天主堂的彩繪玻璃完全是舶來品，當時的土山灣還沒有制作和生產彩繪玻璃的技術。